今夜も焼肉

一昨日、京都の友人(♀)が上京してきた。
年に7～8回は来ているから、そう珍しくもない。

彼女とは、もう10年来のつきあいになる。
歳も近く、既婚で子ナシなのは私と同じ、違うのは、彼女が公務員で時間もお金も余裕があるとこくらいか(w。
もともと、あるアーティストのファン同士で、そのアーティストの舞台がある度に、彼女は上京してくる。
関西で同じものをやっている場合でも、もちろんそれも欠かさず観るというのに、それでも彼女は毎度東京まで観に来ている、ご苦労様なことだ。
私はそれほどの情熱はもうないので、彼女がチケットを手配してくれたときだけ、おつきあいで観る程度。

この日の舞台は共演者も多彩で、なかなか面白かった。
ただ、私が楽しみにしている半分は、その後の宴会。
彼女と会うときは、いつもそっちが楽しみなのだ。

ソワレの舞台だと跳ねるのが遅い上に、彼女が魚ダメなこともあって、行くのは大抵焼肉屋。
私も嫌いじゃないし(w。

以前、彼女と池袋の某JJ苑に入ったら、珍しく女性の店長さんだった。
1年後、今度は新宿でまた某JJ苑に入ったら、あのときの女性店長さんがいて、思わず声をかけてしまった。
まあ、ここまでならありそうな話なのだが、実はその後、赤坂店でもその店長さんに遭遇してびっくりしたことがある。
しかも、向こうも覚えていてくれて。
半端な時間に、いい歳したオバハンの2人連れだから、目立ったのかもしれない。



この日、劇場のある場所がややターミナル駅から離れていたので、宴会するにはまず電車で移動かな？と思っていたのだが、先に着いた彼女が見つけていてくれた。
「エモ、このビルの上にJJ苑あるでー」
迷うことなく即決だった。

幕間に、「あのときの女性店長さんがまたいたら笑っちゃうね」などと話ながら、心は既に焼肉に飛んでいた。




舞台が終わり、客電が点くや否や、エレベーターへと向かう私たち。
「何階？」
「えーっと、53階だって」
ええ！？そんな高層ビルだったの！？

着いてみると、「ただいま満席で…」という。
こんな外れた場所なのに、しかも土曜の夜なのに…わざわざここまで食べに来る客がそんなにいるのだろうか？と不思議だった。
だが、もう心はすっかり焼肉の私たちは、迷うことなく「待ちます！」と返事した。
どうやらここの店長さんは男性のようだ。
流石に、そんな偶然はもうないだろう。

暫くしたら、20代のカップルがやってきた。
「ただいま『ペアシート』は満席で…」
女の方が、如何にも「なんで予約してなかったのよ！」的な表情で男を見たかと思うと、さっさと出ていった。
男も仕方なさそうについて出た。

「『ペアシート』って、なに？？？」
待合席で彼女と顔を見合わせる。

店の奥を覗いてみると、一面全部ガラス張りで夜景が広がっている。
どうやら窓際の席は、この夜景を売り物にしたペアシート作りになっているらしい。
だからこんなに混んでいたのか、なるほどねー。

「お席がご用意できました」
案内されたのが『ペアシート』だった。
ここがいちばん早く空いた席なのだろうから仕方ない。

「いや、ウチらカップルちゃうしー(笑)」
「さっき帰っちゃったカップルに悪いねー(笑)」
などと言いながらも、さっさと席に着く、早く肉が食べたいのだ。




そういえば、以前彼女とは恵比寿でも同じような状況になったことがある。
ガーデンプレイスの焼き鳥屋で、満席待ちの上に通されたのが、夜景の見えるペアシートだった。

今回も、そのときと同じく、ガツガツ飲み食いしながらも、心の中では「隣が恋人だったら最高なのに…」「この夜景を恋人にも見せてあげたい」などと思っていた。

だが、考えようによってはこれも悪くないかもしれない。
デート本番に備えての下見。
普段丸投げ体質で全部恋人にお任せのこの私が、少しはカッコいいところを見せられるかも(ｗ。
「この夜景を、どうしてもあなたに見せてあげたかったんだ」と囁けば、少しはロマンチックな雰囲気になるだろうか？(笑)

友人には、この先も暫く『下見要員』として活躍してもらうことにしよう。


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